Grandísimo ha de ser el descontento de los usuarios de iPhone con el navegador Safari, pues hoy el browser Opera Mini –apenas dos días después de que fuera lanzada su versión para el sistema operativo de Apple– encabeza la lista de las aplicaciones más bajadas en la App Store.

Mientras escribo este post veo que el sitio Applyzer.com –que reúne estadísticas actualizadas cada hora sobre las App Stores de Apple en noventa países– mantiene a Opera Mini como la aplicación más bajada en las últimas horas. He revisado desde iTunes las tablas en varias tiendas internacionales, y he confirmado que la información de ese website está actualizada.

Opera Mini está de primero en 33 de las 34 App Stores de Europa, incluida la de España. La única excepción es el Reino Unido, donde la aplicación se encuentra de tercera después de los juegos Simon: Classic y Bird Strike. En América la app lidera las tiendas de 18 de los 20 países, incluyendo Estados Unidos. Allí las dos excepciones son Brasil, donde va de segunda detrás de la guía de restaurantes brasileros VEJA Comer & Beber, y Canadá, donde también ocupa el segundo lugar tras Bird Strike.

Continúa la lectura: Opera Mini es la app más popular para iPhone

Sketch Nation Shooter es uno de los juegos más interesantes que he visto en la App Store, pues permite diseñar desde cero sus personajes, fondos y niveles; y si no se os da muy bien eso de la ilustración a mano alzada, siempre podéis acceder a cientos de diseños de juegos que han sido colocados por otros usuarios en Internet. Después del salto os dejo varios vídeos y una galería de capturas de pantalla, para que veáis su potencial.

El juego, más allá del tema del diseño personalizado, es súper sencillo. Se trata de uno de esos shooters 2D en los que se controla una nave que avanza entre obstáculos, y para sobrevivir es necesario dispararle a los enemigos que van apareciendo desde el otro extremo de la pantalla. Algo parecido al muy enviciante Raiden, que a su vez fue una evolución del mítico –pero mucho más estático– clásico Space Invaders.

Lo que hace que valga la pena gastar 0,79 euros por Sketch Nation Shooter es lo divertido que resulta personalizarlo. Al final se hace adictivo esto de dibujar personajes, fotografiarlos con la cámara del móvil e irlos insertando en el juego. Además, podéis determinar el número de vidas, la rotación de los elementos, la resistencia del escudo del jugador, el tamaño de cada elemento, las municiones, la velocidad, el comportamiento de los enemigos y hasta los temas musicales.

Continúa la lectura: Sketch Nation Shooter: diseña tu propio juego para iPhone

Los ebooks están pasando por el proceso de estandarización de formatos por el pasó la industria musical en los 90 y el formato de ePub se está convirtiendo en lo que hoy sería el mp3 para los reproductores portátiles de música. De hecho, si estás planeando comprarte un iPad, sería mejor que empezaras a famliarizarte con este formato, porque todos los ebooks que quieras visualizar en el dispositivo de Apple tendrán que ser convertidos a formato ePub, ya que que es el único tipo de archivo que acepta iTunes (por el momento, al menos).

La buena noticia que es el ePub es un estándar gratuito y abierto, pero no todo son ventajas, porque la Gestión Digital de Derechos (DRM) todavía está a tiempo de arruinarlo todo y privatizar el formato o asignarlo a ciertas editoriales, lo cual limitaría nuestro acceso libre al formato y a sus métodos de conversión.

De todos modos, a pesar de que lo ideal para los lectores de ebooks sería hacer conversiones de sus archivos de forma totalmente automática, existen formatos todavía más complejos a nivel de conversión, con lo que ya podemos estar contentos con la situación actual. A continuación, os traigo un breve tutorial sobre cómo convertir (casi) cualquier tipo de ebook a ePub, sobre Windows, Mac OS X o Linux:

Continúa la lectura: Cómo convertir PDFs y eBooks a formato ePub para eReaders

Mientras esperamos que el iPad sea lanzado en España –la página web de la manzanita sigue prometiéndolo para “finales de abril”– os traigo una lista de diez aplicaciones que nos matan de envidia por no tener uno de estos dispositivos aún. Por cierto que ni Apple España ni Telefónica han dado el menor indicio sobre la fecha exacta en que saldrá a la calle, ni sobre los puntos de venta (a falta de las Apple Retail Stores que serían inauguradas en septiembre en Madrid y Barcelona).

Mañana el iPad llega a manos de los consumidores estadounidenses, y Apple –que ayer publicó una lista de websites multimedia que con compatibles con este mini-portátil– ha llenado su tienda iTunes con decenas de miles de apps. Muchas de éstas son simples adaptaciones, hechas a la carrera, de software para iPhone. Pero otras fueron pensadas específicamente para el nuevo dispositivo.

Hoy he leído que 22% de las aplicaciones producidas durante los primeros tres meses de este año fueron para el iPad, mientras que 10% fueron para el sistema operativo Android de Google y apenas 1% para el BlackBerry de Research In Motion. El iPhone sigue siendo rey con 67% de la producción de software. Después del salto os dejo la lista de diez apps que aprovechan al máximo las funcionalidades del nuevo producto de Apple. No he incluido iBooks pues aún no supero la decepción porque no estará disponible para usuarios fuera de Estados Unidos. A propósito, coloco el precio de las apps en dólares pues no me atrevo a especular cuánto costarán cuando sean lanzadas en el iTunes de España, pero si queréis convertirlo podéis hacerlo en este sitio.

Continúa la lectura: Las diez mejores apps para iPad (por ahora)

A todos nos ha sucedido: se nos mete una canción o una simple melodía en la cabeza y pasamos todo el día tratando de identificarla. Pues os traigo tres sitios web, un software para Windows o Mac, y una aplicación para móviles que os darán una mano si eso os vuelve a ocurrir. Funcionan con el sistema Query by Humming (Búsqueda por Tarareo), que aplica el código Parsons a archivos de sonido para compararlos entre sí.

Midomi es quizás el mejor de los cinco. Lo probé con cuanto tipo de música pasó por mi cabeza –rock, pop y hasta son cubano y piezas clásicas– y siempre funcionó. Hacéis click en un botón, grabáis un trozo cantado o tarareado de la canción, y un par de segundos después la base de datos ofrece una serie de resultados. Entonces halláis no sólo la información de la canción, sino también un vínculo para comprarla en iTunes.

Musipedia es una alternativa más avanzada, pero con una base de datos orientada a la música clásica antes que al pop o el rock. La ventaja que tiene por encima de Midomi es que además del reconocimiento de voz incluye otras herramientas como pianos virtuales en Flash y en JavaScript, una interfaz de partituras y un lector de ritmos musicales desde el teclado. La base de datos funciona como un wiki, en el sentido de que permite a todos los usuarios ir editándola y ampliándola.

Continúa la lectura: Cómo identificar esa canción que no lográis sacaros de la cabeza

Después del salto os dejo un vídeo con una demostración del iPad navegando por iTunes. Creo que lo más interesante –más allá de las obvias ventajas de disponer de una pantalla más grande que la del iPhone– es que podemos comprobar la variedad de aplicaciones que ya están disponibles. Aquí podéis conseguir una lista, actualizada regularmente, de las que comienzan a estar disponibles en la App Store de Apple.

En Estados Unidos ya se agotaron todos los iPads que Apple tenía disponible para el 3 de abril. Si estáis en Norteamérica en esa fecha, olvidaos de ir a una tienda de la manzanita a comprar uno (si lo queréis recibir al momento) —aunque cada uno de los 650 locales BestBuy de ese país tendrá 15 unidades ese día. Y quienes compren ahora en el website de la manzanita recibirán sus dispositivos el 12 de abril o más tarde. En España seguimos esperando a finales del próximo mes.

Las estrategias de publicidad y mercadeo de la manzanita han funcionado. Un estudio de opinión de la firma NPD Group, realizado entre 2.000 estadounidenses, reveló que 82% de los usuarios de productos Apple conocen el iPad, al igual que 80% de los consumidores más adinerados y 78% de los americanos entre 18 y 34 años de edad. Del total de personas encuestadas, 18% dijo estar decidido a adquirir este dispositivo (es un porcentaje importante, considerando que es un producto que casi nadie ha podido ver “en vivo” aún).

Continúa la lectura: Vídeo: demo del iPad usando iTunes

Malas noticias. Si pensabais usar el iPad para leer libros, lo que os viene es tremenda decepción. Apple no ha podido resolver el asunto de los derechos de autor fuera de Estados Unidos para los libros que piensa vender a través de ese dispositivo. Así que, antes que meterse en líos, ha preferido no incluir la aplicación iBooks dentro de las unidades que serán vendidas en otros países… incluida España.

Lo podréis comprobar si revisáis el website de Apple en Estados Unidos. “Leer es un placer en el iPad”, dice en inglés el apartado sobre la aplicación iBooks. Pero después ha sido colocado un sospechosísimo número 1 que conduce a una nota de pie de página. Cuando bajamos hallamos la advertencia: “iBook está disponible sólo en Estados Unidos”. Y si después vais al sitio web de la manzanita en España, veréis que no ha sido incluida ninguna referencia a la posibilidad de bajar libros al dispositivo.

No creo que esto vaya a ser así por siempre. Dudo que Apple vaya a cerrarse la puerta a los ingresos que puede obtener vendiendo libros a través de iTunes en el resto del mundo. Pero podría pasar un buen tiempo antes de que los usuarios fuera de Estados Unidos podamos usar iBooks. Se trata de emprender negociaciones de derechos de autor con cientos de editoriales en decenas de países, y eso nunca es sencillo. Mientras tanto, nos limitaremos a usar la aplicación Kindle de Amazon, supongo.

Continúa la lectura: El iPad sólo permitirá bajar libros en Estados Unidos

Esta semana iTunes ha sacado una de las novedades que más esperábamos: por fin podemos regalar aplicaciones de iPhone a nuestros amigos y familiares. Hasta ahora sólo podíamos comprar tarjetas regalo con dinero asociado y enviarlas a otros usuarios para que ellos invirtieran a su gusto en la App Store.

A partir de ahora, regalar aplicaciones de la App Store será muchísimo más fácil. Sólo tendremos que hacer click en el menú desplegable de iTunes, al lado del botón “Comprar”, y seleccionar “Regalar esta App”. El resultado es muy parecido al de las tarjetas regalo, excepto en que ahora el código enviado corresponde a la aplicación elegida, y no a un crédito monetario.

Desde Tecnologiablog hemos pensado que, como se acercan las vacaciones, podría ser la ocasión perfecta para regalar aplicaciones a amigos y enemigos. Además, teniendo en cuenta que actualmente ya existen alrededor de 160 mil aplicaciones activas en la App Store, existen aplicaciones-regalo para todos los gustos:

Continúa la lectura: Las mejores Aplicaciones de iPhone para regalar

Yahoo ha lanzado dos buscadores para iPhone y iPod Touch, que se pueden bajar gratis en iTunes. El primero de ellos es una renovación total de su aplicación Yahoo! Search, que ya llevaba más de un año de lanzada y ahora apuesta por una interfaz sencilla y más predecible. El otro buscador me ha maravillado: se llama Sketch-a-Search y, aunque por ahora sólo funciona para conseguir restaurantes en las principales ciudades de Estados Unidos, creo que es una buena muestra de hacia dónde deben avanzar las apps de búsqueda.

Yahoo! Search ha removido todos los contenidos adicionales que ofrecía en su versión anterior (después de todo, Yahoo tiene aplicaciones individuales de Messenger, Noticias, Fotografía, Finanzas y Música en iTunes, así que dejar todo esto en el buscador no era sino generar distracciones). Ahora la app sólo ofrece dos pantallas: la de búsqueda, que obviamente incluye un teclado virtual, y la de resultados. En esta última vemos que el buscador prioriza las páginas a las que más probablemente queramos acceder. Por ejemplo si busco RTVE, los primeros resultados que veré son: el sitio oficial de la corporación radiotelevisiva española, su entrada en Wikipedia, el acceso a su Informativo de la tele, su canal en Youtube, su blog, sus estadísticas en Alexa, su página de Facebook y su canal de Twitter.

Obviamente, no es la herramienta ideal si lo que quiero es averiguar las causas de la reducción en el consumo de trigo en Honduras durante la década de los ochenta… por poner un ejemplo complejísimo. Pero para obtener información sencilla, está mucho mejor que las aplicaciones de Google Search y Bing para iPhone. He visto que, para algunos resultados, Yahoo! a veces incluye un banner informativo en la parte superior. Por ejemplo, al buscar Barcelona me ha ofrecido además las previsiones del clima para esta ciudad. Y cuando busqué BBVA me avisó sobre los movimientos en la bolsa de las acciones de ese banco.

Continúa la lectura: Yahoo lanza dos buscadores para iPhone

Hasta hace poco, iTunes no os permitía abrir una cuenta en su tienda online si no teníais una tarjeta de crédito. Esto os impedía acceder a las miles de aplicaciones gratis para iPhone y iPod que tiene Apple en su catálogo.

Pues la empresa ha cambiado las reglas y ahora os deja abrir una cuenta sin tener que seleccionar un método de pago. Se supone que si eventualmente vais a comprar una aplicación paga, entonces sí deberéis introducir los detalles de una tarjeta de crédito o el código de una tarjeta de regalo.

Veamos, paso a paso, cómo abrir una cuenta en la tienda iTunes de cualquier país. Las cuentas de usuario de iTunes siempre son específicas por país, y a veces conviene tener varias para poder tener acceso a contenido que tenga los derechos de distribución limitados a ciertas naciones o regiones.

Continúa la lectura: Cómo abrir una cuenta de iTunes en cualquier país sin una tarjeta de crédito

Si por fin te has decidido a personalizar tu iPhone y has intentado convertir un archivo de audio directamente desde iTunes para crear melodías a partir de tus canciones favoritas, puede que te hayas encontrado con una desagradable sorpresa:

No es posible crear un tono de la canción Take On Me. Sólo puedes crear melodías para iPhone desde canciones adquiridas a través de iTunes Store.

¡Malditos! ¿Sólo podemos comprar melodías? Sí y no, porque todo tiene su truco. El método habitual sería dirigirnos a la iTunes Store, seleccionar la opción “Crear Ringtone” y seguir con los pasos que nos indican. Pero este proceso es innecesario y lento, especialmente si quieres convertir extensas librerías de música importada. A continuación os traemos una opción alternativa que seguro que os va a encantar:

Continúa la lectura: Trucos iPhone: ¿Cómo convertir canciones o crear mis melodías para iPhone gratis?

¿El fin de iTunes? Pues con la bomba de hoy, casi que diría que sí… atentos: Spotify permite, desde ya mismo, crear y escuchar listas de reproducción… ¡offline! Esto quiere decir que no necesitamos estar conectados a internet para poder escuchar lo que queramos cuando queramos… es decir, que a menos que Steve Jobs haga magia (que la verdad que no sería la primera vez…), no se me ocurre manera humana de superar ésto.

Y ojo, porque la noticia tiene más trascendencia de la que podáis imaginar. Estamos probablemente asistiendo al nacimiento de una nueva era de la industria musical. Es decir, desde hoy podemos escuchar cualquier disco en cualquier momento sin necesidad de comprarlo y de manera totalmente legal… es realmente tremendo lo que estamos hablando.

Si a ésto le sumamos que iPhone y Android ya cuentan con la aplicación y que tienen la misma opción de escuchar listas offline y que son sincronizables con la aplicación de escritorio… ¿más? desde hoy también, podemos empezar a pagar la cuenta Premium con PayPal. Bueno, sólo en Reino Unido de momento… aunque no creo que tardemos ni un mes en poder hacerlo en España.

Continúa la lectura: Spotify permite, al fin, tener ¡listas de reproducción offline!