
Yahoo ha lanzado dos buscadores para iPhone y iPod Touch, que se pueden bajar gratis en iTunes. El primero de ellos es una renovación total de su aplicación Yahoo! Search, que ya llevaba más de un año de lanzada y ahora apuesta por una interfaz sencilla y más predecible. El otro buscador me ha maravillado: se llama Sketch-a-Search y, aunque por ahora sólo funciona para conseguir restaurantes en las principales ciudades de Estados Unidos, creo que es una buena muestra de hacia dónde deben avanzar las apps de búsqueda.
Yahoo! Search ha removido todos los contenidos adicionales que ofrecÃa en su versión anterior (después de todo, Yahoo tiene aplicaciones individuales de Messenger, Noticias, FotografÃa, Finanzas y Música en iTunes, asà que dejar todo esto en el buscador no era sino generar distracciones). Ahora la app sólo ofrece dos pantallas: la de búsqueda, que obviamente incluye un teclado virtual, y la de resultados. En esta última vemos que el buscador prioriza las páginas a las que más probablemente queramos acceder. Por ejemplo si busco RTVE, los primeros resultados que veré son: el sitio oficial de la corporación radiotelevisiva española, su entrada en Wikipedia, el acceso a su Informativo de la tele, su canal en Youtube, su blog, sus estadÃsticas en Alexa, su página de Facebook y su canal de Twitter.
Obviamente, no es la herramienta ideal si lo que quiero es averiguar las causas de la reducción en el consumo de trigo en Honduras durante la década de los ochenta… por poner un ejemplo complejÃsimo. Pero para obtener información sencilla, está mucho mejor que las aplicaciones de Google Search y Bing para iPhone. He visto que, para algunos resultados, Yahoo! a veces incluye un banner informativo en la parte superior. Por ejemplo, al buscar Barcelona me ha ofrecido además las previsiones del clima para esta ciudad. Y cuando busqué BBVA me avisó sobre los movimientos en la bolsa de las acciones de ese banco.

No sé sabe cuánto durará, pero los chinos que hoy entren a Internet podrán encontrar toda la información que les interese sobre democracia y derechos humanos. Podrán leer, por ejemplo, sobre el levantamiento estudiantil en la plaza Tiananmen de Beijing, que dejó decenas de muertos en 1989. O sobre la organización espiritual Falun Gong, que está prohibida en China. Anoche Google cerró su buscador en ese paÃs y ahora redirecciona a los visitantes a un portal en Hong Kong que no filtra los resultados.
Google ha creado un minisitio desde el cual monitorea el acceso que se tiene desde China a sus distintos servicios. Y mientras escribo este post, es posible acceder desde ese paÃs a las búsquedas de Web y de Imágenes, asà como a las Noticias, la Publicidad y Gmail. Están parcialmente bloqueados Google Docs, Picasa y Google Groups. Y están censurados totalmente (pero desde hace tiempo) YouTube, Google Sites y Blogger.
Por fin Google cumplió la amenaza de retirar su buscador con filtros y el gobierno chino ha respondido por dos vÃas. Por una parte, el funcionario que maneja los asuntos de Internet para el Consejo de Estado ha dicho que fue una decisión irresponsable e ilegal, y ha dejado ver las autoridades comunistas “aplicarán la ley” (¿cerrarán el acceso a www.google.com.hk? ¿expulsarán a Google del paÃs?). Por otra parte, la agencia estatal de noticias Xinhua ha publicado un editorial en el que básicamente le dice a la empresa americana: “Ustedes se lo pierden”.

La voz del pueblo es la voz de Dios, decÃan los romanos (a veces con ironÃa, lo admito). Asà que en vez de sólo leer reseñas de expertos, ¿por qué no ver qué opinan los usuarios de un “smartphone” antes de comprarlo? Esta es la premisa de RankSpeed, un buscador que analiza las menciones que se hacen en Twitter de distintos sitios web o productos tecnológicos, y las presenta de una manera muy organizada.
RankSpeed busca información sobre websites o sobre productos fotográficos, móviles, players de música, ordenadores, televisores, sistemas de audio, dispositivos portátiles y accesorios como impresoras, discos externos y scanners. El buscador permite agregar palabras claves en inglés como “excellent” (excelente), “cool” (novedoso), “easy” (fácil), “powerful” (poderoso), “secure” (seguro), “useful” (útil) u otras o que el usuario introduzca. Y los resultados son, cuando menos, interesantes.
Busco por “smartphone” y “excellent”, y el sitio me ofrece 65 opciones. La lista la encabeza el HTC Touch Pro, un móvil que ciertamente es poderoso. Veo que 30,8% de las 52 personas que lo han mencionado en Twitter lo recomienda. Pero –y esto es lo interesante– RankSpeed es un buscador inteligente; no se conforma con que los tuiteros usen la palabra “excellent”, sino que también reconoce sinónimos como “awesome” (sorprendente), “great” (grandioso), “wonderful” (maravilloso), y los incluye entre las recomendaciones.
Continúa la lectura: RankSpeed sugiere productos recomendados en Twitter

Google está “99,9% decidida” a retirar de China su motor de búsquedas en Internet, según un vocero de esa empresa que fue entrevistado por el diario Financial Times.
Desde hace cuatro años, Google opera un buscador cuyos resultados cumplen con las normas de censura del gobierno chino. El sitio impide a los usuarios dentro de esa nación hallar información sobre democracia o derechos humanos, o sobre las organizaciones polÃticas y religiosas prohibidas por el régimen comunista.
Pero Google ha decidido cerrarlo después de que esta semana fracasaran sus negociaciones con el gobierno chino. Las autoridades de la república popular insistieron en que no permitirÃan al buscador remover los filtros.

Escribo este post desde la más absoluta sorpresa: Bing supera a Google en por lo menos cinco aspectos muy interesantes. No son muchos, lo sé… y difÃcilmente basten para borrar la palabra “googlear” de nuestro vocabulario. Pero demuestran que Microsoft no se quedará de brazos cruzados en la guerra de los buscadores.
La opción más novedosa es algo que se llama Bing Visual Search, y que si uno no tiene cuidado puede ser confundida con Image Search. No se trata de buscar imágenes, sino de buscar a través de imágenes.
Les explico. Entro a Visual Search y encuentro las siguientes categorÃas: Entretenimiento, Celebridades, Online Media, Referencia, Compras, Deportes y Viajes. Selecciono Referencia y encuentro estas subcategorÃas: Animales, Educación, Finanzas y GeografÃa. Elijo Animales y por ahora hallo una sola opción: Razas de Perros. Hago click aquà y encuentro 161 imágenes distintas de perros. Selecciono la imagen de un perro que me ha llamado la atención y descubro que se trata de un Malamute de Alaska. Al hacer click en su imagen, Bing me lleva a los resultados de su página regular de búsquedas. Por ahora las categorÃas son limitadas, pero a medida que vaya creciendo, esto puede ser súper útil.
Continúa la lectura: Cinco maneras en que Bing es mejor que Google

KwiClick es una extensión para Firefox que reúne en una pequeña ventana flotante la potencia de los mejores proveedores de búsquedas de la red, tales como Google, Yahoo, YouTube, Veoh, Vimeo, Twitter, FriendFeed, Flickr, Technorati, Delicious, Amazon… Sus desarrolladores acaban de lanzar una nueva versión de este complemento que amplÃa notablemente sus funcionalidades, convirtiendo esta extensión en una potentÃsima herramienta que te permite buscar y ver cómodamente cualquier cosa.
Además, no sólo puedes navegar por los resultados, sino que también puedes ver directamente en la ventana de la extensión los vÃdeos (y sus comentarios), fotos, mapas, timelines de las redes sociales o cualquier otro medio que su correspondiente proveedor incluya en sus páginas. Entre las mejoras más destacables de KwiClick están Bing y Wikipedia como nuevos proveedores, una renovada interfaz, resultados más ajustados eliminando los espacios en blanco entre los tags introducidos, la compatibilidad con la nueva beta de Firefox 3.6, la posibilidad de realizar búsquedas contextuales seleccionando cualquier texto o imagen y el compartir automáticamente cualquier vÃdeo tanto por e-mail, como a través de las redes sociales, los sindicadores de noticias o los bookmarkers sociales…
Y esto son sólo algunas de las perlas que ofrece esta alucinante e hiperutil extensión. Sinceramente, lo mejor es que le echéis un vistazo al vÃdeo que hay después del salto, el cual explica detalladamente todo lo que este complemento es capaz de hacer. ¡¡Me ha enamorado, es la mejor extensión que jamás he visto!!

Y finalmente llegó el acuerdo definitivo. Yahoo! usará Binq, de Microsoft, como buscador oficial de su portal. Este movimiento empresarial permitirá a Yahoo! soltar lastre de infraestructuras y gastos, para centrarse en las áreas que más beneficios le repercute.
Este acuerdo llega cinco meses después de aquél primer intento en el que Microsoft y Yahoo llegaron a la misma alianza pero con distinto final y es que, dÃas después de anunciarse la noticia, echaron marcha atrás. Esta vez, salvo que los jueces de norteamérica vean este pacto como un movimiento monopolista, será definitivo.
En este acuerdo, tal y como se explica en la nota de prensa oficial, se determina que Microsoft se llevará una parte de los beneficios obtenidos por la publicidad que se genera en las búsquedas realizadas desde Yahoo. Se espera que en 2010 empiece a funcionar esta nueva alianza pensada, sin duda, para frenar la evolución de Google.
VÃa | www.nma.co.uk
Continúa la lectura: Yahoo despide a su buscador y usará Bing

Google acaba de anunciar un pequeño, pero importante, cambio en el diseño de su buscador para ser todavÃa mucho más sencillo y limpio para el uso de los millones de usuarios: mostrar las opciones del buscador sólo en el caso de que se vayan a usar.
¿Cómo? En principio, cuando entremos a Google, sólo nos mostrará lo necesario: el Logo, la barra para buscar y los dos botones clásicos que siempre han acompañado al buscador (como aparece en la versión de la izquierda de la imagen superior). En el caso que movamos el ratón aparecerán todas las opciones de siempre con un bonito fade-out.
En Google comentan que usualmente un usuario que va a usar alguna opción del navegador o algún acceso directo, mueve el ratón instintivamente cuando llega a la página, por lo que es una forma perfecta de detectar si necesita que se le muestren todas las opciones o sólo va a usar el buscador, en cuyo caso queda lo más limpio posible.
Continúa la lectura: Google lanza una nueva versión de su página principal

En estos tiempos que corren, el que no corre, valga la redundancia, vuela. Google es inmenso. Se sacan de la chistera cualquier cosa que parecÃa imposible el dÃa anterior. Eso sÃ, su buscador, lo más usado por la humanidad creo yo después del papel higiénico, dejaba algo que desear en cuanto a búsqueda de imágenes.
Bueno, no es que fuera malo… pero siendo Google, no se pueden permitir estar al mismo nivel que otros. TenÃan que ir más allá. Y sacaron Google Similar Images, o lo que es lo mismo, una búsqueda de imágenes optimizada que da resultados en base a imágenes similares entre sÃ. Un motor de búsqueda considerablemente mejorado.
Ahora mejoran el asunto con Google Image Swirl, que es lo mismo pero… mejor. Los resultados obtenidos también están basados en imágenes parecidas, pero ahora podremos hacer grupos de ellas. Por ejemplo, si buscáramos Santiago Bernabéu podrÃa haber ambigüedad entre la persona y el estadio y salir varias imágenes. SeleccionarÃamos el grupo que más se ajustara a lo que queremos y asà sucesivamente hasta dar con la imagen perfecta. Perfecto.

Microsoft ha iniciado una graciosa campaña de “adoctrinamiento” en un colegio de secundaria de Pennsylvania y, para ello, ha mostrado a sus estudiantes la excelencia de su buscador consiguiendo que, por unas horas dejen de estudiar y hacer deberes para pasar un buen rato cantando y bailando la “canción de Bing“.
Puede que no siempre desarrollen los productos más rápidos y estables, y puede que no siempre les quiera todo el mundo (a pesar de que parece que con Windows 7 su mala fama puede empezar a cambiar), pero nadie puede negar que Microsoft sabe cómo desarrollar ideas de marketing estupendas. El vÃdeo ya recorre la red a la velocidad de decenas de tweets por segundo.
El autor de la cancioncita, acompañada de la imprescindible coreo a estilo de “La Macarena”, Jonathan Mann, es un tipo la mar de cómico que fue el ganador del concurso que organizó MS hace unos meses para elegir (premio de 500 dólares mediante) la mejor canción para publicitar su nuevo motor de búsqueda. Después del salto podéis ver el vÃdeo grabado en el colegio y el vÃdeo original grabado Mann para el concurso de MS. De risa…
Continúa la lectura: Microsoft adoctrina a los más pequeños con la canción de Bing

Adividad quiénes han sacado nueva aplicación… Yo no sé qué comen en Google, pero me enteraré e intentaré pedir lo mismo en mi tienda habitual. En fin, que Google Music Search ya es una realidad. Al menos en Estados Unidos. Ese es el nombre definitivo del proyecto que se suponÃa que tenÃa que competir con Spotify y iTunes.
Y digo se suponÃa porque competir, lo que es competir, no creo que lo hagan mucho. Más que nada porque el enfoque no es el mismo. Spotify y iTunes son softwares de Streaming y Google tan sólo ha mejorado sus búsquedas con la posibilidad de escuchar online las canciones que estemos buscando. Eso es Google Music Search.
Todo ello será posible gracias a acuerdos con discográficas y otros servicios similares como MySpace, iLike y Lala. Los motivos por los cuales aún no está disponible el servicio en Europa podrÃan obedecer a que se está negociando con servicios parecidos aquà en el viejo continente. Lala, por ejemplo, no existe más allá de las fronteras yankis. Pero tiempo al tiempo.
Continúa la lectura: Googla anuncia oficialmente Google Music Search

GazoPa, un fantástico buscador basado en imágenes, acaba de lanzar su versión Beta. He de confesar que no lo conocÃa hasta hoy, pero echándole un ojo no entiendo cómo no he sabido antes de su existencia… me parece una idea genial y, sobre todo, muy bien desarrollada. Por cierto, también está en la App Store. Y ambas son gratuitas.
Como digo, es un buscador de imágenes basado en imágenes. Y atención a ésto, porque lo de basado en imágenes es literal; GazoPa (lo sé, menudo nombre…) tiene varias opciones de búsquedas. La más habitual es subir una imagen nosotros mismos y que el buscador encuentre imágenes similares a partir de la forma, textura, colores, iluminaciones… hasta dar con las más aproximadas según su criterio.
Luego tiene otra opción que es muy interesante también, que nos permite dibujar en la propia web para que GazoPa busque en base a nuestro dibujo. Obviamente, cuanto más parecido sea a lo que queremos encontrar mejores resultados obtendremos. Pero le bastan dos pinceladas para que ya se aproxime bastante. ¡Os invito a probarlo, es genial!
Continúa la lectura: GazoPa, el buscador de imágenes... en base a otras imágenes